在今年(2011)聖誕節前夕，英國出版界又多了一個新話題可以聊囉
就在昨天，加拿大電子書公司kobo與英國金石堂(不騙你，兩者風格真的很像)WH Smith共同宣布
新一代電子書閱讀器kobo Vox正式在全英國650家WHS鋪貨
(詳見：http://www.thebookseller.com/news/whs-launches-new-%C2%A316999-kobo-e-reader.html)
另外，WHS依然會販售早在5月份就已經發表的kobo Touch
(17/10/11在全英WHS開始發售kobo Wi Fi與kobo Touch)
目的很清楚，就是要搶在Amazon Kindle Fire登陸英國前，先搶下一定的市占率
(這裡是指類平板電腦的電子書閱讀器)
畢竟在目前看來，2011年可是電子書閱讀器大爆發的一年
2012很有可能更無法想像，手腳不快一點怎麼行呢？
先來統計一下，截至目前為止，今年度已經發表比較重要的電子書閱讀器吧！
最早是3月初，Apple發表iPad2
接下來是5月底，Barnes & Noble(B&N)與kobo在Book Exposition America(BEA)發表了Nook Touch與kobo Touch
再來是9月初，Sony發表PRS-T1
接下來是9月底，Amazon發表Kindle Touch與Kindle Fire
(除了iPad之外，類平板電腦的電子書閱讀器第一次出現)
隨後kobo在10月底發表kobo Vox
(第二台類平板電腦的電子書閱讀器)
緊接著在11月中，B&N再度發表新產品Nook Tablet
(第三個類平板電腦的電子書閱讀器，同時Nook Touch改名為Nook Simple Touch)
這麼多產品名稱看下來，有沒有覺得眼花撩亂阿？
基本上大家只要記得，自有平台的閱讀器業者今年全都更新自家產品至少一次
第一季是觸控版電子書閱讀器的出現
但到了第四季，類平板電腦的電子書閱讀器反而後來居上，成為2011聖誕節的主角了
產品進化可說是前所未有的快呢！
電子書閱讀器從上市到現在，不過正要邁向第五個年頭(2007聖誕節迄今)
但其態勢發展之快，實在是令人有種跟不上的感覺
我個人深深認為，Apple iPad的問世，實在是大大推了電子書一把
不，簡直是用皮鞭逼它向前進阿！
Apple跨足電子書後，利用agency model的銷售模式，逼迫美國五大出版社就範，接著是英國四大出版社
當然，對出版社來說，agency model就像是裹著糖衣的毒藥，有利也有弊
但對於強調電子書是未來趨勢的出版商來說，持續成長的電子書獲利確實是當前實體書市低迷時刻，最好的強心針
而agency model確實可以為出版商帶來較多收益(書籍定價相對較Amazon高，相對Apple抽成也高)，誰不會喜歡？
iPad的問世，也給電子書閱讀器帶來不小的革命
這一點很明顯可以從2011第四季各家發表的閱讀器看出端倪
許多閱讀以外的功能，像是看電影、聽音樂、社群網路連線…等等
各廠商都已經將它們加進了自家產品當中
我不是說把這些功能整合在一起不好
只是，大家可曾想過，閱讀本來就該專心一致，當閱讀器可以做到的，比閱讀還多時，閱讀就再也不是件單純的事情了
我不是反對進化，只是我個人認為，閱讀器不需要假裝自己是平板電腦
因為這樣就失去當初發展電子書閱讀器的意義了
特別是現今彩色電子書閱讀器的材料與外觀，跟平板電腦相去不遠
已經遠離了Amazon發展電子書時的初衷(易於閱讀、電池續航力強…等等)
這種做法，十足暴露出了各平台搶食網路雲端市場的野心與計畫
然而，這已經漸漸背離當初強調單純的閱讀美好了
這種模式，真是眾多讀者心中所想要的嗎？
至少，這不會是我想要的
我只想要一台，可以看到所有絕版與珍稀文件
或者是所有新書的電子書閱讀器
而不是所謂可以撥放電影或音樂，但效果不是特別突出的“類平板電腦”
不曉得你心目中的閱讀器，是什麼樣子的呢？
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